Obróbka cieplna jest jednym z wielu sposobów na obróbkę materiałów metalowych. W zakres obróbki cieplnej wchodzi nagrzewanie do odpowiedniej temperatury materiału, następnie wygrzewanie go w tejże temperaturze. Co oznacza że materiał pozostaje na określony czas w zadanej wcześniej temperaturze, by następnie został poddany chłodzeniu. Zmiany temperatury wpływają na zmiany jakie zachodzą w zakresie właściwości mechanicznych metalu, a także plastycznych. Wynika to ze zmiany jego struktury.
Dla uzyskania najlepszego efektu obróbka cieplna metali Poznań najczęściej połączona jest z obróbką mechaniczna lub chemiczną. Za pomocą zwykłej obróbki cieplnej metalu poprzez jego hartowanie oraz odpuszczanie można znacznie utwardzić materiał metalowy. Dzięki temu stanie się on odporny na uszkodzenia mechaniczne, a także zwiększy to jego żywotność. Po zakończeniu obróbki cieplnej materiał metalowy staje się także dużo bardziej plastyczny, przez co może zostać poddane kolejnym rodzajem obróbki. Wszystko zależy od tego do jakich celów przeznaczony ma zostać tenże materiał. Czasami proces obróbki cieplnej metalu należy powtórzyć, aby jeszcze bardziej zwiększyć jego odporność.
